Auf die Berge habe ich mich ganz besonders gefreut. Georgien hat ja gleich zwei Gebirgsketten zu bieten, die das Land im Norden und Süden begrenzen. Im Norden liegt der große Kaukasus und genau dorthin, in die höchsten Berge des Landes, wollen wir.

Mestia, eine Kleinstadt auf rund 1.500 Metern Höhe und von Kutaisi aus gut zu erreichen, hatten wir als Basis für einige Wanderungen in die umliegenden Berge fest eingeplant. Der Ort entpuppte sich als touristisches Epizentrum der Region, dessen Infrastruktur gerade kräftig wächst. Im Sommer lockt Mestia Wanderer und wenn der Schnee fällt (was er in dieser Gegend wohl reichlich tut) auch Wintersportler.

Dass wir es nach Ushguli geschafft haben, verdanken wir einer Verkettung von (glücklichen) Zufällen. Das Sackgassendorf liegt etwa eineinhalb Stunden von Mestia entfernt am oberen Ende einer recht spektakulären Bergpiste und wird oft als „höchster dauerhaft bewohnter Ort Europas“ bezeichnet. Ob das stimmt, wissen wir nicht. So oder so ist dieser ursprüngliche Ort auf 2200 Metern Höhe einen Besuch wert!

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Weil wir nur eine Woche Zeit hatten für unseren Georgien-Roadtrip, wollten wir gerne verschiedene Strecken von Kutaisi nach Mestia und zurück fahren, unsere Route also als Rundreise gestalten. „Kein Problem“, hieß es im Vorfeld. „Ihr könnt ein Taxi über die Berge nehmen.“ Ganz so einfach war es dann aber doch nicht.

Natürlich wollten wir auf unserem Georgien-Kurztrip auch den georgischen Wein kosten. Denn der macht sich gerade auch in Deutschland (wieder) einen Namen, vor allem unter Liebhabern von Naturweinen. Die Kunst des Wein Machens hat in Georgien seit mehreren tausend Jahren Tradition (manche sagen: sogar noch länger als die in Italien), nur weiß das in den Ländern westlich des einstigen Eisernen Vorhangs kaum jemand. Was auch damit zusammen hängt, dass zu Sowjetzeiten der georgische Wein so gefragt war, dass er notgedrungen zum Massenprodukt wurde – und wohl auch des öfteren gepanscht und gefälscht…

Inzwischen besinnen sich die georgischen Winzer wieder auf alte Traditionen und wir waren sehr neugierig darauf, den georgischen Wein im Land zu probieren.

Rund um Ambrolauri  gibt es zahlreiche Weingüter

Die meisten Weingüter Georgiens befinden sich im Osten des Landes, rund um Tiblisi. Das wäre uns für diesen Kurztrip viel zu viel Fahrerei gewesen. Zum Glück haben wir dann noch die Weinstraße rings um Ambrolauri entdeckt, nur eineinhalb Stunden von Kutaisi entfernt, und uns für eine Nacht auf dem Sad Meli Weingut entschieden.

Dass es genau dieses Weingut wurde, liegt schlicht und einfach daran, dass wir es vorab im Internet entdeckten. Als wir in Ambrolauri ankamen, sahen wir, dass sich in dem Tal die Weinberge aneinander reihen und selbst auf unserer Fahrt hoch in die Berge sind wir immer wieder an kleinen Weingütern vorbei gekommen. Erstaunlich, dass in solchen Höhenlagen, in denen es im Winter ja richtig kalt und schneereich ist, Wein wächst.

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Kutaissi. Bevor wir den Flug hierher buchten, hatten wir von dieser Stadt noch nie gehört – und keine Erwartungen zu haben, ist ja oft die allerbeste Voraussetzung. Gerade weil uns von Georgien schon so viel vorgeschwärmt wurde.

Jetzt sind wir also angekommen, meine Freundin Eva und ich, auf unserer (kurzen) Reise ohne Kids, und schon nach einem Tag total verknallt.

Die Stadt hat so viele Gesichter und so viel Geschichte und trotzdem fliegt sie (im Gegensatz zu Tiblisi) noch völlig unter dem Touri-Radar. ❤️ Stuckverzierte Villen aus dem späten 19. Jahrhundert stehen hier neben protziger Sowjetarchitektur mit riesigen Wandreliefs, am Fluss neigen sich Häuser mit waghalsigen Balkonkonstruktionen übers Wasser, über der Stadt thront ein Kloster auf einem Berg.

Wir haben unsere Unterkunft nicht gleich gefunden und festgestellt, dass selbst die jüngeren Leute hier eher KEIN Englisch sprechen, und trotzdem hat uns der halbe Straßenzug mit Händen, Füßen und Handy bei der Suche geholfen.

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Was tun, wenn man eine Woche kinderfreie Zeit hat, eine gute Freundin ebenfalls und man schon laaaaaange nach Georgien will? Und dringend etwas Me-Time braucht. Ist so ein Kurztrip völlig verrückt? Viel zu kurz? Unverantwortlich? Sollen wir fliegen oder nicht?

Guter Grund #1: Der Herbst ist die perfekte Reisezeit für Georgien

In der Ebene, also da wo Kutaisi oder auch Tiblisi liegen, ist es dann noch schön warm, aber nicht mehr heiß. Wir sind tagsüber im T-Shirt durch Kutaisi gelaufen. In den Bergen haben wir einen wunderbaren Indian Summer erlebt und auch dort hat die Sonne noch viel Kraft – beim Wandern waren wir froh, nicht durch die pralle Sommersonne zu laufen. Nachts wird es allerdings kühl (wenige Grad über Null) und es kann auch mal ordentlich regnen.

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